在过去的五十年中，日本潮流时尚和街头文化对全球范围内男士服装风格的影响不容小视。从诸如川久保玲和山本耀司的开创性设计师到藤原浩和高桥盾等时尚潮流先锋设计师，包括原宿街头的各位潮流达人，都体现出了与其他服饰文化与众不同的独特个性。多年来，专家学者和时尚权威都对日本时尚及潮流文化进行了详细研究，包括大鬼之前推荐过由W. DavidMarx所著的《Ametora: How Japan Saved American Style》。从早期采用Ivy风格到复刻经典的美国工装服及丹宁服饰，日本男士服装的设计和品味一直而且仍然处于世界领先地位。
奠定日本时尚之基
比较有意思的是，日本时尚及潮流文化可能是中西合璧的结果，至少表面上看起来是这样的。起初来自于西方国家的时尚文化来到截然不同的土壤和民族后，逐渐被接受、采纳，乍看起来比较匪夷所思，但日本时尚及潮流文化的魅力就在于，这些舶来文化被一些日本本土的时尚开创者们不知不觉间重新注入了一些独特的韵味在里面，以至于逐渐形成了独一无二的典型的日式风格。举个例子来说吧，当年一些时尚先驱在向日本年轻人宣传美国常青藤名校里学生们的穿着风格，久而久之竟然成为了IVY风格的权威专家，以至于很多人愿意从日本时尚杂志中学习如何正确穿搭IVY风格，而不是向着原汁原味的美国人讨教经验。还有例如对于欧洲时尚色调与版型上的研究，日本前卫设计师在1980年代巴黎时尚舞台上展出的作品，要比欧洲原版得到了更多的关注。
W. DavidMarx在著作中重点关注于二战之后日本时尚及潮流文化的演变。由于西方扩张及文化入侵，二十世纪中叶在日本本土诞生了如今令我们如此着迷的现象。有些对于时尚文化很敏锐的人们抓住了萌芽的契机，创立了自己的品牌，或是推出了时尚刊物杂志，都不断发展壮大逐步奠定了当今日本时尚的基础。经受住时间考验的品牌继续高歌猛进，巩固自己成为现代时尚品味的先锋。毫无疑问，Beams是其中一个这样的品牌。
Beams这个字母对于日本时尚及潮流文化来说，就像是Ferrari对于意大利和汽车领域中的地位。有一种广泛被认同的观点认为，Beams是我们当今所认可的日本时尚及潮流文化的鼻祖之一。从1976年原宿街头低调的成立，Beams如今已经成为拥有诸多联名企划、备受推崇的具有国际影响力的时尚品牌。
引领变革
Beams最初的目标是为日本年轻人的文化和生活方式带来改变。这么多年来，Beams就像一位拥有杰出才华的编辑，策划精选产品并致力于让世界各地的优秀产品展示其不俗之处。Beams最初是从精选商店或我们所理解的类似于买手店开始，秉承“始终欢迎时代所需的变革”这种原则，将具有特色的服饰产品搜罗到店里。后来，Beams经常与精心挑选的合作伙伴密切合作，创造自己的服装和生活用品产品系列。但是，Beams本身不拥有任何生产设施，而是与令人欣赏的工坊建立了深厚的友谊，这是热情的品牌总监和买手们不断创新的结果。Beams这个名字本身就彰显着最初的野心。“展示来自世界各地的优质产品，为其提供坚实的保障，并为消费者带来灿烂的笑容”。
起源与发展
在1970年代初期，Beams的创始人Etsuzo Shitara以纸板箱工厂伙计的身份介绍给了Osamu Shigematsu。后者是一位狂热的美国文化及服饰发烧友，经常去在日本的美军基地去收购二手的美国大兵穿过的衣服，或者是到夏威夷买来地道的美国本土服饰，他对这种原汁原味的美国货非常着迷。由此他也看到了市场上的空缺，应该向日本年轻人多多普及和推广具有真正美国文化特色的服饰产品，而不是那些仅仅是在日本贴牌制造的那些外国品牌。原本是纸板箱工厂总裁的Etsuzo Shitara在经历了1973年石油危机陷入的企业困境后，依然选择投靠有着上述想法的Osamu Shigematsu，因此Beams就这样诞生了。
1976年2月，Etsuzo Shitara在东京原宿街头开了一家20余平米的小店 。Beams最初受到美国大学校园学生们服装风格的启发，主要销售以UCLA校园里的时尚和生活方式产品。当时称为American Life Shop Beams，紧随Ivy风格趋势，致力于模仿东海岸的美国流行文化。为了感受美国本土最真实的产品和体验，Osamu Shigematsu买了一张去加利福尼亚的廉价机票，并带着一个尺寸巨大的空袋子。这样一来，Beams就可以直接找到完全正宗的美国品牌服饰产品，这在日本是从来没有人做过的事情，其中包括一双来自早期耐克品牌的跑步运动鞋。
Beams不仅在卖服装或运动衫来赚快钱，还在传递一种生活方式和精神理念。Beams希望通过在日本销售海外不同品牌可以体现一部分文化特色的服饰产品，来更好地说明海外人民的生活方式。Beams以时尚作家Teruyoshi Hayashida的时尚圣经《Take Ivy》为基础，为消费者提供了一种身临其境的感觉，就像他们亲自到达了美国西海岸并亲身感受当地大学校园文化一样。当时Beams也不是孤立地工作，同年以美国传统时尚文化为中心的《Popeye Magazine》创刊了，两家公司开始合作。虽然Beams当时是日本时尚运动的主要推动力，但最重要的是站在了巨人们Kensuke Ishizu和他的同时代人奠定的基础上建立的。不管怎么说在1970年代，日本的男士服装领域被认为是不发达的市场，没有像Laforet Harajuku这样的地标性建筑，也没有像Nowhere这样的街头服饰中心。
持续发展与扩张
在随后的几年里，Beams保持着迅速的发展势头，并于1978年在涩谷开设了第二家店面，随后在1981年先后推出了International Gallery Beams和Beams F。随着支线品牌的创立以及创作主题的不断延展，Beams着眼于美国东海岸的风格以及欧洲的艺术和文化，不断在新店面中设立更多支线品牌的同时，Beams开始先人一步销售最受人欢迎的国外服饰品牌。正是在这些年里，Beams开拓了新的发展理念——将探索时尚前沿的触手伸向天空，不断寻找最新的风格、时尚和生活方式。恰逢1980年代，日本社会上下正经历着一个显著的经济增长和商业繁荣时期，也促使手里有钱的日本年轻人对时尚越来越感兴趣，并有在Beams等商店中花掉更多的前来选择自己喜爱的服饰。
除了寻找欧洲那些具有独特设计风格的品牌外，Beams还寻找离日本本土距离更近的新产品。融合了独立设计师诞生热潮中的吸引力和活力，Beams开始与日本匠人和精心挑选的小型品牌合作。这里包括通过其伦敦买家（如Terry Ellis）购买了中世纪和北欧风格家具的子品牌Beams Modern Living，后来更名为Fennica。Beams的买手们前往海外主要城市，为公司的扩张以及实现Shitara和Shigematsu两位前人的愿景起到了至关重要的作用。服装的设计和生产成为运营的关键部分，特别是在不同品牌的联名与合作方面。Beams的不断发展与日本持续的时尚热潮相吻合，东京迅速成为我们今天所知的时尚圣地。
经济泡沫与Beams Plus
在1988年Yo Shitara接任Beams总裁之后的不久，举世震惊的日本经济泡沫破裂。但是这并没有耽误日本的时尚继续发展，随后1990年代迎来了 Ura Hara时代，大致可以理解为后新宿时期，标志性的事件就是BAPE等街头潮流品牌在Beams旗舰店后面开业了，包括Nigo、西山彻(Tetsu Nishiyama)、泷泽伸介(Shinsuke Takizawa)等时尚先驱为新一代的街头风格铺平了道路。虽然服装仍然是Beams产品的核心主业，但Beams很快就开设了唱片店，美术馆和咖啡馆。在此期间，Beams的联名合作也在继续多元化，其中包括1997年与摩托罗拉合作，由平面设计师Jonathan Barnbrook创作了具有100种不同颜色和日语字体的手机。
Beams始终没有忘记成立之初的愿景，在对日本时尚街头服装几乎持续垄断的时期，Beams Plus于1999年应运而生。Beams Plus被广泛认为是Beams的高端支线品牌之一，旨在提供可以穿一辈子的正宗男装，专注于面料、细节和剪裁。伴随着男装革命的兴起，Beams Plus后来通过意大利的WP Group出售给了海外的消费者。Beams Plus还吸引了Mr. Porter的常务董事托比·贝特曼的注意，并在纽约的古德曼百货商店获得了专柜展厅。不仅是优异的产品品质，销售方式和销售地点使得Beams继续成为当今男装时尚领域的重要一部分。
走向国际与回归本源
2005年5月，Beams在香港铜锣湾开设了第一家海外商店。此次在亚洲的尝试是对日本过去二十年来在时尚和男装领域成就的一种认可，以及满足海外市场对在当地可以购买到Beams服饰产品日益增长的渴望。 随后Beams很快在北京，台北和曼谷相继开店。此外，Beams扩大了其线上业务并开设了一家在线购物商店。像Kodomo Beams，Beams House，Vermeerist Beams等相继设立的支线品牌进一步丰富了Beams的产品资源体系。
在2010年代，Beams努力应对社交媒体时代带来的变更持续扩大在线业务，并创建了Beams Institute of Creation创新学院，将品牌的影响力扩展到其他品牌。在2014-15期间，Beams对其在原宿的旗舰店进行了翻新，并将一楼专门用于不同品牌巡展似的Pop-up shop。回顾1976年，Beams创立之处就是为了将世界各地的优质产品带给日本消费者，如今到了2016年，Beams Team Japan成立以支持日本本土的新兴设计师商品和优质产品。通过这项计划，Beams与地方政府合作，为日本制作指南并根据当地传统创造新产品。最终，Beams将这些日本商品出口到伦敦和巴黎，以展示日本文化的悠久传统和日本工人的精湛技艺。
如今，Beams在男士时尚及潮流仍然是创新者和市场领导者。Beams在全球范围内根深蒂固，且一直保持着稳定的增长势头，并拥有一支敬业的员工团队始终支持公司的文化理念。可以肯定地说，自成立以来的40多年来，Beams所取得的成就超过了其他大多数服饰品牌。也许最令人惊讶的是，Beams能够一直忠实于成立之初的核心原则，同时一直以新颖和创新的方式开拓进取，但从未在设计和品质上有所松懈。很难一言概之该Beams从成立到现在取得的所有成就以及其未来的发展前景，但是用Nigo的话来说，Beams确实是东京时尚文化的顶峰。
参考资料：《Beams: A Close Look at a Pillar of Japanese Style》SEP 11, 2019 by WillVarnam
