20世纪以来的一百年人类的生活方式和生活状态的变化甚至超过过往的千年。这种变化来自于人类科技颠覆性的进步。积家空气钟的技术就诞生于20世纪的早期， 1926年11月15日时年27岁的年轻巴黎钟表匠REUTTER JEAN-LEON在申请了法国专利FR624595，法文的名称为“Horloge à remontage automatique par les variations de température ou de pression atmosphérique”，译作中文就是“通过温度变化和大气压变化为钟表上弦”。这件专利在1928年获得法国专利授权。
时年27岁的REUTTER JEAN-LEON发明了空气钟，并申请获得了专利
积家空气钟能够被屈指可数，很重要的原因就是独辟蹊径、走冷门路线。拼打磨、拼万年历、拼问表声音，竞争对手都太多了。要想鹤立鸡群，独树一帜太难了，谁也不比谁强太多。唯独积家的空气钟是独一份的东西，不通过人工上弦，可以自然运转超过600年。光是这一点就令人感觉是非常神奇的东西。
空气钟有多节能，达到了惊人的程度。有统计说，积家已经制造超过75万座空气钟，但75万座空气钟一起运转的功率仅为0.19瓦，一个小夜灯所需能量而已。但因为空气温度变化带来热能太微弱了，空气钟的擒纵振频一般只为120（每小时擒纵120次），每分钟摆轮缓慢转动2次。而慢摆的手表振频都是18800，目前常见的手表振频基本都到的28800。这种超慢振频的设计，使得空气钟非常节能，一度的温差变化带来的能量就能使钟表运行48小时。
从15世纪文艺复兴时期开始，永动机就是很多人追逐的目标。即使过了几百年仍有很多人对于永动机着迷。我所就职的单位，至今每年仍会收到一定数量的关于永动机的发明创造。当然从科学上早已证明永动机是不可能实现的，这些关于永动机的技术方案都是专利规定的不授予专利权客体。
正人行邪法，邪法悉归正。邪人行正法，正法悉归邪
西游记中有一句话“正人行邪法，邪法悉归正。邪人行正法，正法悉归邪”,年轻的 REUTTER本来踏上了研制永动机的不归路，结果却光明的发明了畅销百年的Atoms空气钟。REUTTER创新成功在于变通。 上中学时我物理学的还可以，代表学校去参加竞赛，其中有一道题至今还记得，“骑自行车相比步行是否省功”。很多人出于惯性思维，能量守恒是不可能省功的，选了错。实际骑自行车相比步行就是省功的，利用了工具完成同一样工具不需要耗费那么大的能量。也就是我们所说的预先利其事、必先利其器。举个例子，切生肉，用刀切就比用手撕省能量，省功。 REUTTER JEAN-LEON要让钟表持续运转，同样是借助外力，只不过这个外力是不起眼的温度差。我们平时所用的钟表不论自动表还是手卷表，都是用人的机械力转换为发条的弹性势能实现。
空气钟运转也靠弹性势能，不过来源不是机械能转换，而是通过温度差造成的热胀冷缩拉伸压缩弹簧，实现热能到弹性势能的转换。实现热能转化为弹性势能后，后面就简单了，和常见钟表实现擒纵的原理就完全一样了。
空气钟两个易损部件的寿命和保养
空气钟技术上听起来很玄，实用性也是很强的。首先是超慢摆使得空气钟运转磨损极小。国外专门修理空气钟的公司，介绍空气钟只有两个部件易损：充气密封箱（Bellows unit）大约30年寿命，储能的钢弹簧（Suspension Spring）如果使用恰当不损坏也可以用到50年。比手表隔几年洗一次油耐用多了。
使遇潮湿空气生锈变暗也有办法，国外有的公司就专门做空气钟的翻新生意，可以镀金、镀银、翻写表盘，收费核人民币几千，和同样十万元档次的手表洗一次油花费差不多。通过精密的调校，空气钟的精准度还是可以的，国内就有入手的表友评测3天误差1分钟上下，一天20秒误差，对于机械钟表还是可以的。国内喜欢积家空气钟的朋友很多，时不时的有入手，评价摆在屋里很威武，气场很足。
千里马常有，而伯乐不常有
发明并获得空气钟法国专利FR624595时，REUTTER JEAN-LEON只是一个不满30岁的法国制表匠。他根据自己的设计在上世纪30年代自己作了一些空气钟，酒好也怕巷子深，这么好的东西就是没有人认，销售很不理想。
正所谓千里马常有，伯乐不常有。Atoms空气钟真正兴盛还得益于当今积家公司的前身Le Coultre公司的经理在巴黎闲逛看到了空气钟。对这个新创新非常感兴趣，购买了一台。之后同REUTTER洽谈购买了这件法国专利。看到这段往事真是感叹，这要是国内很可能反向工程给拆开照做了。上世纪20年代国外对于知识产权的尊重态度真是令我感叹。选择一个方式分出了胜负
收购REUTTER专利的时候，正是瑞士的Le Coultre公司和法国的Ed Jaeger公司激烈竞争的时期。两家公司纠缠许久，终于选择了一个方式分出了胜负，输赢的代价就是合并，也就是形成了如今的Jaeger-LeCoultre积家公司。
合并后公司的实力大增，对于REUTTER设计的空气钟进行了完善和细致的整体设计制造，以Jaeger-LeCoultre商标推出，大获成功，畅销至今。东西好，推广也需要有力度。（图/文 特约作者 时计本杰明）
